Distillerie de rhum Magic Alambic, La Rhumerie de Koh Samui

Il existe deux façons de fabriquer du rhum : à partir du jus de canne à sucre, ou à partir d'un de ses dérivés, la mélasse. Les différences sont nombreuses, mais la principale tient à la raison même pour laquelle la mélasse a été « inventée » : la canne à sucre ne pousse qu'une partie de l'année. Riche en conservateurs naturels, la mélasse se stocke et s'utilise quand la saison de la canne est terminée. Reproduire ce procédé avec régularité reste difficile, la qualité du rhum obtenu varie donc d'une production à l'autre, et on le classe dans la catégorie du « rhum industriel ». Le meilleur, ce rhum blanc de haute volée issu directement du jus de canne, porte fièrement l'appellation « rhum agricole ».

En Thaïlande, une seule distillerie de rhum est officiellement reconnue, et elle se trouve ici, sur l'île de Koh Samui.

La distillerie Magic Alambic Rum Distillery a vu le jour en 2003, à l'initiative d'un couple, Elisa et Michel Gabriel, qui l'ont fondée comme une entreprise familiale. Chaque bouteille qui en sort est élaborée à partir de canne à sucre, sans conservateur ni additif d'aucune sorte. La canne, de grande qualité, est cultivée localement : une tonne de canne donne 700 litres de jus une fois pressée. Après la fabrication, le rhum vieillit un an avant d'être mis en vente. Sa senteur sucrée vient de la canne, mais en bouche il n'est ni sucré ni collant. Très fin et d'une grande douceur, il ne laisse aucune sensation de brûlure dans la gorge. Et le lendemain matin, pas de gueule de bois.

On croise ce rhum aux comptoirs de nombreux bons restaurants et complexes hôteliers de l'île, mais la distillerie reste le seul endroit où vous êtes certain d'en rapporter une bouteille. L'adresse mérite le détour : nichée dans son petit monde paisible à Ban Thale, dans le sud de Samui, elle est calme et à l'écart. Un petit bar au toit de chaume, installé à part, invite à se détendre et à déguster tous les parfums en petits verres. Vous pouvez même quitter votre hôtel le temps d'un jour ou deux et séjourner dans l'un de leurs agréables bungalows, ce qui tombe bien si, après toutes ces dégustations, votre conduite n'est plus tout à fait assurée !

Pendant la saison de fabrication, qui suit la récolte de la canne de janvier à mai, vous pouvez réserver une visite du processus de production, un moment tout à fait passionnant. Réservez dès maintenant votre visite de la distillerie à Koh Samui.